在上海新天地寸土寸金之地，仅有一处开了“新天地”的“水眼”是太平湖，能边用餐边观湖景的餐厅只要“湖庭”。这套由石库门改造而成的精美别墅一共有三层，整个餐厅只要7张桌子，700多平米的餐厅只组织了80个餐位,均匀每个餐位占地9平米，如此宽阔的就餐空间在上海也较为稀有。
餐厅地点的新天地，在上个世纪的上海归于法租界，修建自身有法国文明的影子。即便内部摆设着青花瓷瓶，红木案几，但窗棂上法国式的五颜六色镶嵌玻璃仍旧暗示着它的法兰西血缘。所以“湖厅”更难以想象的是一个法语姓名，“VilladuLac”，意为“湖畔别墅”。
据新天地的礼宾部副总经理JanButtgen介绍，这儿让他想起法国。这位好读萨特与尼采的德国人深味在湖边享受美食的愉悦，而对美食美景魅力的提高在于“共享”，在欧洲，没有比在稠密的森林、娟秀的湖泊旁与朋友共享生活艺术更大的趣味了。
菜式方面，湖厅主要以淮扬菜为主。餐厅的参谋王光森说“烹饪也要考究规划”，传统的淮扬菜“煮干丝”，一般的餐厅是用开水煮去豆腥味，而湖厅却是用鸡汤来煮。一般的厨师，一块豆腐干切18片，而湖厅的厨师能切出32片来，丝越细则越入味。此外，湖厅的菜一切的肉都去了骨头，有别于大部分的中餐厅，免除美貌门客失掉高雅仪态。
在服务上的一些细节则令人形象非常深入。一是在客厅等候用餐时，服务生上茶上咖啡都是浅笑的跪式服务，既不过于谦恭，又非常礼貌。二是在包房内用餐时，服务生上完菜，都是倒退着脱离，而不是像其他餐厅的服务生那样扭头就走，留个给客人。