西餐的开山祖师到底是谁，很多人都会答错———法国菜？NO！西餐之母是意大利菜！
了解欧洲前史的人会知道，地处亚平宁半岛的意大利，自罗马城兴修以来，吸取了古希腊文明精华的古罗马文明开端盛行。在此布景下，以佛罗伦萨城为首的王公贵族们开端以厨艺较劲———谁开发了新的烹调技艺，谁具有最多厨艺高手，谁便是有实力的代表；普通百姓若是烹调高手，更可置身贵族阶级，这便让其时的意大利餐饮业有了百家争鸣的意思，其“美食家的民族”的称谓，由这时开端有了雏形。
公元1533年，意大利公主凯瑟琳·狄·麦迪奇带着30位厨师下嫁给法国王储亨利二世，将本国食材与烹饪技艺带到法国，法国人融两家之所长，创造出当今最负盛名的西餐代表———法国菜，由此也奠定了意大利菜“欧洲大陆烹饪鼻祖”的位置。今天西餐所用的叉子，亦是由意大利人所创造。
比较法国菜，意大利菜相同具有艺术气味、制造精巧，却又不像前者相同谨慎、正式，而是更求原汁原味，呈现出一种较为随意的大家风范。